【動物】生きた文化遺産といわれる「琉球犬」保存会、復活に懸ける

1 ：バッファロー吾郎φ ★：2006/01/04(水) 11:01:27 ID:???0

★琉球犬　保存会、復活に懸ける

写真　「生きた文化遺産」といわれる琉球犬とその保護、普及に取り組む新垣さん＝与那原町与那原
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　県の天然記念物に指定されている沖縄の在来犬「琉球犬（いぬ）」を
本格的に普及させようと、琉球犬保存会元会長の新垣義雄さん（６６）
＝与那原町＝や会員らが保護と繁殖に取り組んでいる。

　琉球犬は南方アジア系の縄文時代からの犬で、古い時代の遺伝形質を持った
「生きた文化遺産」といわれている。性質はおとなしく、人なつこい。
　沖縄戦で数を減らし、本島北部と八重山地域にわずかな数を残すだけとなった。
１９９０年に琉球犬保存会が発足。約１５０人の会員が琉球犬の保護と普及に
取り組んでいるが、５年ほど前に約１３００匹いた琉球犬は現在、約７００匹と
数を減らしている。
　新垣さんは「繁殖がうまくいかなくなったことや、雄犬に人気が集まり、子どもを
産まずに一生を終える雌犬が増えた」と理由を説明している。これまでに新垣さんの
元で生まれた琉球犬は約４００匹。会員が飼っている琉球犬の繁殖を支援している。
　新垣さんは「今年は戌（いぬ）年に合わせて琉球犬をアピールし、数を以前のように
増やしたい」と意気込んでいる。「将来的には動物セラピーや、救助犬などに琉球犬を
活用したい」と話している。

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