【社会】「かるかん」ピンチ…原料の自然薯（じ・ねん・じょ）が不作

1 ：☆ばぐた☆ ◆JSGFLSFOXQ ＠あらいぐまさん大好き！φ ★：2005/06/21(火) 10:22:31 ID:???0 ?##

★「かるかん」がピンチ 原料の自然薯が不作

・鹿児島の銘菓「かるかん」がピンチに陥っている。昨年夏に相次いだ大型台風の
　影響で、原料となる天然の山芋、自然薯（じ・ねん・じょ）が不作だからだ。県内では
　販売中止や値上げに追い込まれる菓子店舗も出始めた。品薄状態に、代替品を
　開発して乗り切ろうという老舗（しにせ）もある。

　かるかんの原料は、自然薯と米粉、砂糖。なかでも、栽培した山芋より味が濃く、
　粘り気が強い自然薯は独特の粘り気を出すのに欠かせない。
　最大手の明石屋菓子店（鹿児島市、岩田泰一社長）は今年４月から、かるかんの
　販売を予約制に切り替えた。例年の８割程度しか自然薯の確保ができないためだ。
　注文を受けてから製造するため、消費者が商品を手にするまでに２日かかる。
　９３年の鹿児島大水害以来の減産という。

　かるかんの売上高は年商２１億円の６割を占める。昨年秋以降、他の芋を混ぜて
　販売しようとしたが、「品質自体が落ちた」という指摘もあって減産を決断した。
　橋口清和総務部長（３７）は「自然が相手だけに仕方がないのだが…」とあきらめ顔だ。
　１個８０円のかるかんまんじゅうを販売する鹿児島市の竜乃家は２０円値上げする
　予定だ。２代目の二見竜生さん（４１）は「かるかんは鹿児島の文化。他の芋を混ぜて
　味を落としたくない」と話す。

　来店した同市内の女性（５０）は「お世話になった人にはかるかんを贈る。値上げと
　なると他の商品に代えなきゃいけない」と困惑気味だ。
　産地にも戸惑いが広がる。「今年の自然薯は細く短いうえ、実入りが少ない。収量は
　普段の４分の１」。菱刈町で約４０年間、仲買をする北原健一さん（６７）は不作ぶりを嘆く。
　不作は昨年８月以降に相次いだ台風の到来が原因。自然薯の成長が活発になる
　夏場に、強風でツルが切れたため、成長が止まった。ツルを頼りに掘り出すことも
　難しくなった。例年だと５月には収穫が終わるが、今年は６月まで延ばしている。

　http://mytown.asahi.com/kagoshima/news02.asp?kiji=4804