【宇宙】民間宇宙飛行、２度目も成功し賞金１１億円獲得−スペース・シップ・ワン

1 ：ちぃφ ★：04/10/05 01:36:26 ID:???

米国の航空機開発会社の有人宇宙船が４日早朝（日本時間５日未明）、
カリフォルニア州のモハベ砂漠上空で２回目の宇宙飛行に成功し、無事帰還した。
宇宙への入り口といえる高度１００キロを上回っており、
２週間以内に２度の宇宙飛行を達成した民間チームに贈られる賞金１０００万ドル（約１１億円）を獲得した。

２回の飛行に成功したのはスケールド・コンポジッツ社。
同社が独自に開発した宇宙船スペース・シップ・ワンは１回目と同様、
モハベ砂漠にある飛行場から特殊な航空機に抱えられる姿で離陸。
約１５キロ上空まで運ばれた後、ロケットエンジンを噴射して高度１００キロ付近まで到達した。
無重量状態で飛行後、滑空して出発地点に戻った。

同社が獲得した「アンサリＸ賞」は、米国の起業家らが民間の宇宙開発への刺激策として９６年に設けた。
「３人乗りの機体で２週間以内に２回の宇宙飛行達成」が規定条件で、
９月末の１回目の飛行に続き、今回も飛行士は１人だったが、２人分の重りを乗せて規定をパス。
「Ｘ賞」の財団から達成を認定された。

同賞には７カ国の２６チームが参加を表明しているが、
２日に飛行する予定だったカナダチームが準備の遅れで延期するなど、
飛行を成功させたチームは他にはまだない。

英ヴァージン・グループはスペース・シップ・ワンをもとにして５機の宇宙船をつくり、
０７年にも商用宇宙飛行を実現させると発表しており、
今回の成功は市民の「宇宙観光」の時代をぐっと手元に引き寄せたといえる。

http://www.asahi.com/science/update/1005/001.html

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